Numero 40

Fino alla prima metà del secolo XIV, i principi territoriali e i re, per condurre le loro guerre in maniera più sicura, fecero ampiamente ricorso a obblighi militari, tra cui quello di rivolgersi alla classe cavalleresca. Ma verso la fine del Medioevo, la partecipazione dei guerrieri e il loro reclutamento venne sempre più ottenuto con un compenso in denaro, con garanzie di pagamenti e con premi in natura. Tale fù anche il caso di Carlo Grimaldi che, per anni, servì la monarchia francese e la dinastia angioina, un impegno che gli ha permesso di stabilire e rinforzare la sua reputazione politica e la sua forza finanziaria.

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Primo Grimaldi a portare il titolo di principe, Onorato II (1597-1662), impone una vera monarchia assoluta, su ispirazione di quella francese con la quale si alleò per il trattato di Péronne (1641), al fine di bloccare il protettorato spagnolo.

In un rapporto stampato, il cappellano Don Francesco Bottino fa un resoconto dettagliato del funerale del principe, che lui stesso ha organizzato e presieduto, da quando ha consegnato l'orazione funebre il 4 novembre 1662, giorno dei funerali solenni, dieci mesi dopo la morte del principe il 10 gennaio, l'esposizione del corpo nel palazzo e la sepoltura avvenuta il 12 gennaio nella capella della chiesa di San Sebastiano all'interno della chiesa si San Nicolò.

La cerimonia funebre avvenuta nel mese di novembre, di grande tradizione barocca ereditata dalla magnificienza del funerale italiano dell'epoca, ha dunque un duplice obiettivo: glorificare il defunto per le sue azioni, le sue virtù, la sua fede cristiana, ma soprattutto intronizzare Luigi come suo successore. Questo teatro funerario serve come coronamento per l'erede come dimostra la decorazione ricca di effimere sculture, statue, monete e allegorie, tutto è ostentato per illustrare la genealogia principesca. La facciata, la navata, il coro sono completamente ricoperte da drappi e epitaffi per illustrare le origini e il potere del diritto divino dei re. Infine, il cenotafo, sulla sommità del catafalco, ha lo scopo di fare un grande omaggio al defunto, elevandolo a Dio e ricordando altresì tutta la gloria della dinastia.

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Jacques-François-Léonor de Matignon (1689-1751), al trono come Jacques I, "pièce rapportée dans la dynastie Grimaldi", è stato senz'altro uno dei più importanti collezionisti e amatori d'arte del Principato. Personaggio complesso ed eclettico, intrattiene rapporti con alcuni dei grandi interpreti culturali e artistici del momento dal finanziere e collezionista Pierre Crozat, al pittore Pierre Gobert, al restauratore François-Louis Colins. Oltre a creare lui stesso una grande collezione, sposta parte delle raccolte monegasche tra le sue case di Passy, Torigni e soprattutto nella magnifica residenza parigina dell'Hotel de Matignon. Supera il gusto semplicemente italianizzante dei suoi predecessori dimostrando un'apertura europea e una vera e propria passione per Rembrandt Harmensz Van Rijn, principe dei pittori olandesi del secolo d'oro. Sono circa una ventina i suoi dipinti di aerea Rembrandtiana reperiti negli inventari e documenti degli Archives, tra originali e copie. Tra i quadri autentici della sua collezione sono stati rintracciati e si possono attualmente ammirare lo splendido Autoportrait e lo charmant Portrait de gentilhomme avec les gants, al Metropolitan Museum di New York. Suscita qualche dubbio della Critica il pur bellissimo Portrait d’homme avec un chapeau à larges bords, conservato al Kawamura Memorial DIC Museum of Art. Tra i quadri di ambito, troviamo invece la mystérieuse Juive, e l'Amiral Cornelis Tromp del Louvre.

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Gli archivi, e in modo più specifico gli inventari post mortem, ci dicono che l'antica biblioteca del Palazzo di Monaco esisteva sin dal Rinascimento, e che le sue collezioni sono state arricchite nel corso dei secoli, prima di sparire completamente a causa delle confische avvenute durante la Rivoluzione francese. Dall'analisi delle sue collezioni possiamo capire meglio il rapporto tra queste e i signori, poi principi di Monaco e la loro corte, e che la loro importanza, in quantità e qualità, faceva si che la biblioteca del palazzo di Monaco fosse allo stesso livello delle altre biblioteche francesi.

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Col favore della "primavera dei popoli" in Italia, Mentone, principale città del principato di Monaco, si ribella contro il principe. Gli insorti chiedono le stesse riforme di quelle proclamate da Carlo-Alberto I nel reame di Sardegna vicino, che circonda il territorio monegasco. Tuttavia, vedendo le esitazioni di Florestan I a concretizzare un nuovo sistema di governo, che avrebbe permesso a Mentone di avere un ruolo simile dal punto di vista politico, come lo ha già sul piano demografico ed economico, allora gli insorti di Mentone decidono di fare secessione. Il procedimento è dichiarato illegitimo dal principe e dai suoi partigiani e la lotta politica continua tramite articoli nel giornale della provincia vicina, L'Écho des Alpes Maritimes, fondato a gennaio del 1848 da una decina di liberali nizzardi con alla loro guida Auguste Carlone, noto banchiere di Nizza. Lo studio si concentra sul modo in cui questi neo-pubblicisti riescono ad avviare un dibattito pubblico inedito sul futuro del principato di Monaco, avviato da abbonati di Mentone et di Monaco che cambiano idee tramite il giornale senza vedersi et conoscersi. Ciò permise ai redattori nizzardi di prendere abilmente posizione in favore dei separatisti.

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Purtroppo, il nome di Pierre Loti è associato esclusivamente con l'esotismo letterario ; Nello stesso modo, la gente lo caricatura in nomado perpetuo, e ne viene a credere anche che la sua donna ideale è una delle sue eroine sensuali. Nel areopago di donne affascinante, coltivate e di nascita privilegiata, che accompagna la propria vita, figura la duchessa Alice del Richelieu, diventata poi principessa di Monaco (1857-1925). Dal 1884 alla morte del accademico nel 1923, esiste una poca nota ma molto forte relazione, "fratelli d’anima che siamo" afferma Loti nel 1894. E lei rispose: "Tu sei una specie di culto per me "...

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Una confusione incredibile e ingiustificabile ha causato, diversi decenni fà, una specie di "amalgama" di due artisti francesi, che hanno avuto qualche connessione con il Principato di Monaco. Paul Émile Berton, nato a Chartrettes nel 1846 e morto a Parigi nel 1909, presentò paesaggi al Salone Internazionale delle belle Arti di Monte Carlo ogni anno, dal 1894 al 1903. Paul Louis Joseph Berthon, nato a Villefranche-sur-Saône nel 1872 e morto a Sceaux nel 1934, realizzò due manifesti di libreria per il libro del principe Alberto I, La Carrière d’un navigateur. Su richiesta della principessa Alice, eseguì illustrazioni per i programmi d'opera presentati nel 1900 al Teatro di Monte Carlo. Testo in francese

Dietro il nome ormai universalmente noto, che mantiene la memoria di Carlo III, il principe costruttore e fondatore del Principato moderno, si nasconde un'origine. La paternità è plurima, condivisa tra François Blanc, il "mago" di Monaco, il principale azionista della Société des Bains de mer, il sovrano e il suo governatore generale Édouard Imberty. E stato poi necessario far dimenticare un toponimo locale la cui etimologia avrebbe potuto suscitare attacchi contro il casinò.

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