C’est le 15 juillet 1777 que Louise-Félicité-Victoire d’Aumont, duchesse de Mazarin, épouse le futur prince Honoré IV de Monaco. L’union se termine par un divorce en 1793, et le propos de l’article est de rendre compte des problèmes, tant financiers que familiaux, qui menèrent à ce résultat.
L’Hôtel de Matignon, au 57 rue de Varenne, est aujourd’hui la résidence du Premier ministre français. Mais cette demeure fastueuse a été pendant près d’un siècle (1725-1804) la propriété des princes Grimaldi, et doit une grande partie de ses aménagements à Jacques Ier de Monaco, anciennement Jacques de Goyon-Matignon. Après la Révolution française, l’hôtel se transforme peu à peu en une résidence à vocation diplomatique, judiciaire et politique.
Guillaume Apollinaire vit plusieurs années à Monaco, où il est pensionnaire au collège Saint-Charles. Il note ses souvenirs dans un recueil, La vie anecdotique, où il croque plusieurs personnages contemporains, connus et moins connus. Parmi ceux-ci, un certain Adrien Blandignère, un original qui tente de vivre de sa plume. L’occasion de se replonger dans le quartier du Carnieri de Beausoleil à la fin du XIXe siècle, à l’aide de précieuses photographies d’époque.
Né dans la banlieue de Rotterdam, Kees van Dongen ne s’installe à Monaco qu’en 1949, après avoir séjourné plusieurs années à Paris. Décédé en 1968, sa mort passe inaperçue à cause des événements politiques de l’époque. Cet article revient sur ce peintre original et talentueux, notamment à travers une interview inédite de sa dernière épouse.
Cet article fait écho à l’étude figurant dans le numéro précédent. Dans un style différent, il présente les festivals du cirque qui se succèdent, année après année jusqu’en 2010, apportant tous leurs lots d’originalité en fonction des pays qui y sont représentés. Il insiste également sur l’introduction de nouveautés avec des numéros orientés vers un esthétisme plus recherché.
Alexandre Dumas publie, en 1854, les prétendues mémoires de Catherine-Charlotte de Gramont (1639-1678) sous le titre Vie et aventures de la Princesse de Monaco. Écrites par une amie de Dumas, la comtesse Dash, ces « mémoires » sont, en fait, une biographie romancée de l’épouse de Louis Ier de Monaco. Sa vie fut aventureuse, et partagée entre les intrigues de la cour de Louis XIV, son amour pour le duc de Lauzun et ses séjours à Monaco.
La comtesse Dash présente, à sa façon, la réalité historique, pour accentuer l’aspect romanesque de la vie de l’héroïne, quitte à faire quelques pieds-de-nez à l’histoire.
La princesse Caroline a joué un rôle d’une importance capitale : elle est l’instigatrice de la politique générale de son mari, le prince Florestan, et de son fils, le prince Charles III. Discrète de par son statut, occultée par « ses » princes, Florestan et Charles, elle n’en est pas moins à l’origine de grands bouleversements comme l’installation d’un casino en Principauté. Cet article lui rend enfin justice.
Les Archives du Palais de Monaco conservent une vingtaine de lettres adressées, par l’écrivain Colette, soit au prince Pierre de Monaco soit au prince Rainier III. Cette relation épistolaire accompagne les séjours de Colette dans la Principauté de 1948 à 1954. Présentée et publiée ici, cette correspondance témoigne des dernières années de la vie de Colette et de certains traits de sa personnalité.
La vie de Gaston Leroux, joueur invétéré qui s’est établi à Menton puis à Nice, est prétexte à plonger dans l’univers du casino de Monte-Carlo un soir de février 1902. Au moyen d’extraits de ses textes, comme Le sept de trèfle, Mister Flow ou Décavé, cet article est l’occasion de faire ressortir la vie toute aristocratique, mais aussi artistique, de l’établissement de jeux.
À la suite d’un bref séjour à Monaco, en avril 1887, Guy de Maupassant, alors âgé de 37 ans et déjà célèbre, consacre à la Principauté quelques pages fantaisistes dans un recueil intitulé Sur l’eau. Ce texte, destiné à faire sourire, présente Monaco comme un État sans puissance militaire, sans force morale et religieuse, sans véritable système judiciaire, dont le souverain use d’une vaine autorité et dont les sujets n’ont pas d’épaisseur.